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SASKIA LAROO - REALLY JAZZY (2008) Saskia 's fifth release, presenting a melange of Funk, Dance, and Jazz using instrumental themes, vocals, rap, beatbox, and improvisation over hip grooves Saskia Laroo - trumpet, saxophone, upright bass & vocals
Warren Byrd ( Frank Lacey - trombonist/vocalist Gene Jackson and Ronald Wright - drummers
rappers
Stewlocks, Firestorm and Phantom, beatboxer Eyesful
Jazzn'Jamz
Really Jazzy more tracks can be heard on Vinilemania's Radio Channels
review by Fabrizio Ciccarelli for VINILEMANIA.NET A few years away from a recording studio can do some good... The poly-instrumentalist, and composer from Holland, Saskia Laroo has during this time found a way to refine her musical research, between energetic spaces of electronic jazz and Hip Hop, in which the presence of the keyboarder Warren Byrd and from a trio of rappers (Mc Stewlocks, Mc Firestorm and Mc Phantom) has without a doubt produced some brilliant ideas for her fifth album release, coming to us with a more than significant title, “Really Jazz”. Between mélanges of densely stylistic improvisations, of encounters perfectly set against each other between the trumpet, sax, drum’n bass and vocals, she vigorously shows us the light with this versatile “Lady Miles of Europe” – as opportunely acclaimed by the American public – that, a few decades of age magnificently exhibited here, she is still among the few artists who are constantly on the research of chromatic variants, of unpredictable styles, of vehement crossings of some lines of bop with trial rhythms and urban ones that define “Nu Jazz” which, in this case, would be too reductive. Rather than think of a way of outlining this case (as we assert more often than not) an eclectic buzz of a “swingin’ body-music” - cocktail instinctive of Hip Hop, jazz, salsa, funk, reggae, world – that few are able to suggest with so much unimaginable confidence. Of the rest, the proof of this artist has already been given to us in “Sunset Eyes” with the great company of the tenor saxophonist Teddy Edwards and of the vocalist Ernie Andrews [Laroo Records & Music, 2000], an unforgettable album. So, here we are, to shine light on a soul that is orientated towards the electric Davis, the percussive styling of the James T. Taylor Quartet, to the verve of George Clinton: the necessary landscape for those percolations of contemporary breeds, for those transversal waves that shatter those networks of volcanic traumas that always require great attention to the “pleasing sound” for the final destination of the sound. For Saskia it is necessary to try, to experience different languages, different syntax’s, different imaginations; as was affirmed in some more recent interviews: “It can be quite nice and relaxing to stay within your own musical scene for a lot of musicians….I am a very curious person, though, who loves to take great musical risks… so I can appreciate different styles.” So good to see, they aren’t statements similar to those of John Coltrane, of Miles Davis or Charlie Parker? Saskia launches long notes in “legato” in a confident way, she climbs over the beats with a bitingly incisive way which seem to make it possible to generate a tension without “screaming”, the accentuation of the phrases indicate a multi-directional and inventive action and launches the soloers (in this way, and like in the davisesque “Doo-Bop”), the accompanying phrases flow fluently and dynamically with a lightness, a subtlety, and precision, solid in disposing its proper chords in “blocks”. The stamp on this renders the entrances real and proper events of a magma level, followed rapidly after by columns of arpeggios, with small substitutions of chords that intend to give vibrant weight and an immersed melody in a stormy dimension that is almost suspended. The movement appears substantially Coltranian, with starting attacks and an anchored phrasing in tension and stretching, up until it arrives at an extreme that is pushed in virtue to a design that avoids and confirms markedly the harmonic fundamentals, vaulting in an extremely free pithy of rhythm and dancing on a “baroque” plot of electric colours, that exercises to who listens, a singular hypnotic fascination, that is not only a must in the chromatic alchemy but above all to the luminescent volume of the sonorous amplified recordings in a plastic and solar fashion. In the musical environment of Holland, this has always seemed to have happened: soul, blues and jazz meet the afro, the caraibic, the Latin, the oriental, the Slavonic and the classical. Saskia is testimony to the vitality in her sound, in her groove that encourages the bodily movement, to the amusement (or to the divertissement, which perceives the apex of its intentions) through the energetical improvisations, the proper riffs of the blue notes, the freedom of thinking, the overwhelming, nice, sincere and absolutely sharable indifference for the pale and purist critic: her principal preoccupations is that the music “arrives”, that it gives joy to the public and herself. And for so much, we can only be grateful to her.
recensione di Fabrizio Ciccarelli per VINILEMANIA.NET Qualche anno di distanza dalle sale d’incisione può far bene… La polistrumentista e compositrice olandese Saskia Laroo in questo intervallo di tempo ha trovato modo di affinare la propria ricerca musicale, fra spazi energetici di jazz elettronico e di Hip Hop, nei quali la presenza del tastierista Warren Byrd e di un trio di rappers (Mc Stewlocks, Mc Firestorm e Mc Phantom) ha senz’altro prodotto idee brillanti per la sua quinta uscita discografica dal titolo più che significativo, “Really Jazz”. Tra mélanges stilistici densi d’improvvisazioni, d’incontri contrappuntistici fra tromba, sax, drum’n bass e voci, prende luce l’armonia vigorosa della versatile “Lady Miles of Europe” – come opportunamente acclamata dal pubblico americano – che, a qualche decennio d’età magnificamente esibito, è ancora fra le poche artiste alla costante ricerca di varianti cromatiche, di estrosità stilistiche, di incroci veementi di linee bop con ritmi tribali e urbani che definire “Nu Jazz” sarebbe fin troppo riduttivo. Piuttosto pare il caso di delineare (come afferma più volte la Nostra) un fermento eclettico di una “swingin’ body-music” - cocktail istintivo di Hip Hop, jazz, salsa, funk, reggae, world – che pochi riuscirebbero a proporre con tanta inimmaginabile disinvoltura. Del resto, prova ne aveva già data in “Sunset Eyes” in ottima compagnia del tenorsassofonista Teddy Edwards e del vocalist Ernie Andrews [Laroo Records & Music, 2000], album da non mancare. Ecco, dunque, farsi luce un’anima rivolta al Davis elettrico, allo stilismo percussivo del James T. Taylor Quartet, all’ardente verve di George Clinton: paesaggi necessari per quell’attraversamento dei generi contemporanei, per quelle ondate trasversali che s’infrangono nel reticolo di trame vulcaniche che sottendono sempre grande attenzione al “piacere del suono” per il destinatario del sound. Per Saskia occorre provare, occorre conoscere altri linguaggi, altre sintassi, altre immaginazioni ; come afferma nelle interviste più recenti : “ Per molti può essere piacevole e rilassante stare all’interno della propria scena musicale….io sono una persona molto curiosa, che ama correre grandi rischi….solo così posso apprezzare stili diversi.” A ben vedere, non sono affermazioni simili a quelle di John Coltrane, di Miles Davis, di Charlie Parker ? Saskia lancia lunghe note in “legato” in maniera disinvolta, scavalca le battute con un mordente ed un’incisività che indica come sia possibile generare tensione senza “urlare”; l’accentazione delle frasi indicano multidirezionalità ed un’inventiva atta a lanciare i solisti (così come nel davisiano “Doo-Bop”), le frasi d’accompagnamento corrono fluenti e dinamiche con leggerezza, sottigliezza e precisione, solide nel disporre i propri accordi in “blocchi”. Il suo timbro rende le entrate veri e propri eventi magmatici, seguiti poi da rapidissime collane di arpeggi, con continue sostituzioni di accordi intendendo dare peso vibratile ad una melodia immersa in una dimensione temporale quasi sospesa. Il movimento appare sostanzialmente coltraniano, con attacchi scattanti ed un fraseggio ancheggiante in tensioni e distensioni, fino a giungere ad estremi più spinti in virtù di un disegno che eviti di ribadire marcatamente le fondamenta armoniche, volteggiando in un’estrema libertà ritmica aforistica e danzante su una trama “barocca” di colori elettrici che esercita in chi ascolta un singolare fascino ipnotico, dovuto non solo all’alchimia cromatica ma soprattutto al volume luminescente dei registri sonori amplificati in modo plastico e solare. Nell’ambiente musicale olandese, questo da tempo sembra accadere: soul, blues e jazz incontrano l’afro, il caraibico, il Latin, l’orientale, lo slavo, la classica. Saskia ne testimonia la vitalità nel suo sound, nel suo groove che incita al movimento corporeo, al divertimento(o al divertissement, se si intuisce l’apice dell’intenzione) attraverso le improvvisazioni energiche, i riff propri delle blue notes, la libertà di pensiero, il travolgente , simpatico, sincero e assolutamente condivisibile disinteresse per la critica purista e paludata: la sua preoccupazione principale è che la musica “arrivi”, che dia gioia al pubblico e a se stessa. E di tanto non possiamo che essergliene grati.
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